鹅去氧胆酸（CDCA）主要作用是降低胆汁内胆固醇的饱和度，绝大多数患者服用鹅去氧胆酸后（当鹅去氧胆酸占胆汁中胆盐的70%时），脂类恢复微胶粒状态，胆固醇就处于不饱和状态，从而使结石中的胆固醇溶解、脫落。
 
鹅去氧胆酸的名字由来可能与其来源和作用有关。鹅去氧胆酸是从鹅的胆汁中提取出来的，而鹅的胆汁中含有较高浓度的鹅去氧胆酸。此外，鹅去氧胆酸可以降低胆汁中胆固醇的饱和度，从而有助于溶解胆结石。因此，鹅去氧胆酸这个名字可能是为了表明其来源和作用而命名的。